Gimme The Light





Sitôt Burial porté en étendard d’un genre, que l’on taxe tous ceux qui tente une sortie de ?challenger?, concurrent, suiveur ou nouvel espoir. Pinch est de ceux là. Très attendu, son album est même qualifié de disque post-Untrue, alors qu’il sort presquen en même temps. Pourtant, Rob “Pinch” Ellis n’en est pas à son coup d’essai. Natif de Bristol, ville d’où, nous le savons tous, jamais une once de talent n’est sortie de ses rues, Pinch est surtout à la tête du label Tectonic (rien à voir avec nos élastico-men nationaux), present dans le *censuré* mais caché par Hyperdub et Planet-Mu, il abrite neammoins des artistes comme Skream ou Cyrus. S’amusant à cumuler les casquettes, Pinch est surtout l’auteur de plusieurs maxis sur le précité label Planet-Mu, avec un “Qawwali” qui a assit la réputation du monsieur chez les amateurs de *censuré*. Mais rien ne laissait présager un futur album comme ce Underwater Dancehall.

Surtout quand un disque n’a jamais aussi bien porté son nom que celui-ci.













On le disait, Burial a en quelque sorte changé les règles dans le *censuré*. Porté aux nues par des medias s’étonnant et s’emparant de l’engouement parcourant forums et blogs sur Internet, le disque est passé des fonds de rayons plein de poussières début Novembre au têtes de gondoles fin Décembre. Reste que rien de tout cela n’aurait pu arriver si Burial n’avait pas décidé de s’affranchir des règles du *censuré*, n’hésitant pas à utiliser des voix fantomatiques teintées de Soul et R’n’b, en effaçant de ses compositions les grosses Wobble Bass inhérentes au genre. Et comme tout bon monstre souterrain qui se respecte, une mouvance musicale commençant à se rouler dans la lumière prend un risque non négligeable de se scléroser en moins dix fois moins de pages de magazine que de gouttes de sueurs versées avant chaque sortie de disque.

Pinch va pousser le vice d’exacerber la recette de Burial, de pousser le *censuré* dans ses derniers retranchement, pour le faire flirter avec les genres, cassant les limites mêmes de ces derniers. Là où Burial utilisait des voix (révolution en soi) noyées sous des tonnes de filtre, Pinch va carrément débaucher des Mc pour accompagner ses compositions.









La meilleur illustration de ces propos vient dès l’ouverture, avec l’énorme Brighter Day avec un certain Juakali en featuring. Le ratage n’était pas vraiment possible, puisque ce titre est en fait le morceau Qawwali remis au goût du jour, surplombé par le flow ragga de Juakali, rauque, sombre et rapide. Et là est tout le concept de Underwater Dancehall. Tisser des instrues de folie, taillées dans le diamant pur, pour accueillir des voix sans modification, créant ici un véritable collage entre Hiphop / Dancehall et *censuré*. Attention, l’instrue reste ici extrêmement profonde, minimaliste dans sa forme, avec un rythme étouffé, et une superbe réminiscence d’accordéon qui survient ici et là, pour replonger dans les limbes planantes du titre. Sans oublier l’énorme basse, ronflant des le milieu du titre, emportant le Mc dans un Dancehall passé au Bullet Time, comme si Sean Paul se décidait à donner son concert en se laissant emporter dans l’espace, flottant au milieu des anneaux de Saturne.
Le morceau est tout simplement énorme. Les comètes douceâtres, zébrant le titre en larguant une multitude de tintements rajoutent énormément à l’ambiance ultime du titre, oscillant entre plénitude totale et transpiration d’une fête Reggæ folle au fond d’une cave. Un vrai bonheur pour les oreilles, les sons sont d’une rondeur et d’une profondeur impressionnante, à faire palir n’importe quel ingenieur du son.


“Underwater Dancehall”. La direction est posée. Nous sommes sous la banquise, en train de nous noyer dans une étendue opaque et liquide, tout en entendant les reliquats d’un concert battant son plein juste au dessus de notre tête. Pas moyen de remonte à la surface, seules des bribes de basses parviennent à nos oreilles, suivant les aléas de la minceur de la voûte glacière, alors que le seul le Mc parvient à percer la couche de son flow cadencé, berçant notre noyade.








On reprochait à Burial de greffer à ces ses morceaux de samples tirant vers le R’n’b, ce dernier étant sûrement, de part sa surexposition, le genre le plus honnis des auditeurs de musiques indépendantes. Pinch nous tape le saut de l’ange avec les yeux bandés et sans piscine pour l’accueuillir, tirant carrément la couverture des origines 2-step et garage anglais dans ses compositions, en appelant Yolanda à la barre sur Get Up pour avoir un vrai chant Soul R’n’b, clair et distinct. Tout en se prévalant d’immerger ce dernier dans une sauce Dub de folie, avec une Wobble Bass affolante qui va faire trembler toutes les vitres de votre pâté de maison. La demoiselle du jour, elle, va balancer d’une superbe voix un chant qui transforme le titre en tube, pouvant presque passer en rotation sur MTV, si la déconstruction n’était pas de mise dans l’arrière cour. Refrains tubesques, couplets tubesques, Instrue en or massif, du tout bon, Timbaland peut aller se rhabiller.

Yolanda, on va la retrouver sur Battered qui, après une introduction que l’on aimerait entendre s’étirer sur 10 minutes, nous refait le coup de cracher une ligne de basse hallucinante, vrombissant comme le ventre d’un dragon en manque de cervelle à siroter. Le tout chapeauté par des claviers cristallins, sublimes, parsemant le morceau d’une voûte étoilée. Et la Yolanda, qui minaudait tout le long de ces deux titres, se mue dans la conclusion en une vraie diva soul, toute droit sortie du Blue Lines de Massive Attack, nous arrachant la colonne vertébrale sur la montée finale du titre.








On parlait du Toaster Juakali ci-dessus : ce dernier n’étant pas venu que pour une seule représentation. On le retrouve donc sur Gangstaz et Trauma. Le premier titre va débuter par une mise en abîme sublime, sorte de plongée en apnée dans un lagon bleu clair, avant que le Mc allonge son flow d’une façon encore plus appuyée, frappée par de sourdes basses dub, giclant dans vos oreilles avec les Reverbs de coutumes. La plongée du début se permettra de breaker le titre de la plus belle des façons, avant de repartir dans la structure de base de la plage.
Ce titre, c’est juste une ballade dans une caverne de glace en tenant la main à Beenie Man. D’un minimalisme assez impressionnant, il ferait passer le « Hell Hath no Fury » des Clipse pour un disque d’Arcade Fire. Sur Trauma le ton se fera plus rude, les beats plus directes, les nappes plus menaçantes, avec un Juakali qui va intervenir progressivement. D’abord noyé dans les échos, le monsieur va retrouver sa fougue des débuts dans un Dancehall d’outre-tombe.

Et à trop taper dans la musique actuelle, on oublierait presque que Pinch ne met pas de coté les racines jamaica du “mouvement” avec One Blood One Source, Morceau de Reggæ technoïde, rappelant les exercices de Rythm&Sound, habillé chaudement pour l’hiver avec cette énorme ligne de basse bien rampante, raisonnant et ronflant dans vos tympans comme tout bon gros son qui se respecte. Le coté très Roots du titre, tranchant mine de rien avec le reste des productions renvoie aussi directement aux morceaux des anglais de Nucleus Roots. Il en reste un morceau qui apaise bien, surtout après les élucubrations tranchantes de Juakali.








Mais Pinch (et c’est comme ça qu’il avait plutôt fait son beurre jusqu’à lors) c’est aussi du *censuré* instrumental, et même bien plus, car ces derniers permettent de réaliser au combien Rob “Pinch” Ellis aime les chemins de traverse, et brasse une quantité de styles impressionnante, qu’il se plait à mélanger dans la joie et l’obscurité. Ils rassurent enfin sur le fait que non, Underwater Dancehall ne pourra pas être réduit à un simple projet de “*censuré* avec des voix”. Le monstrueux et presque glauque Airlock nous le crachera de plein fouet, et en pleine gueule siouplait, avec cette Techno minimale façon-noyade-dans-un-puit-lors-d’une-nuit-noire-sans-saut-pour-remonter-dommage, avec pour seule ligne mélodique un vent soufflant sur une plaine désolée, seulement fréquentée par quelques claviers se perdant dans leurs propres échos. Etouffant.

Au contraire, le sublime Angels In The Rain va vous envoyer d’un coup de pied au cul direction la stratosphère tant le tout est lumineux. Basé sur une percussions sèche, claquant comme le revers d’une main sur la joue d’un trop gentil mouflard, des choeurs indiens (crédités par un « feat Indi Kaur » ) viennent vous caresser les esgourdes, vous tiennent la main pour planer au dessus des nuages. Ce titre, c’est vous faire embrasser les anges, vous envoyer rebondir sur une immense masse de coton, c’est la berceuse que le monde attendait pour arrêter de se foutre sur la gueule. On n’avait pas plané sur un morceau de Dub/World depuis un bail. (Depuis la dernière galette d’Adrian Sherwood ?)

Même constat pour le très beau Widescreen, électronica progressive de toute beauté, en apesanteur totale, les échos jouant cette fois plus sur le synthé principal, transformant ce dernier en tube de lumière, construisant une véritable bulle de cristal autour de notre tête, alors qu’un rythme bien sec tente de marteler l’abris de solitude où nous nous sommes murés. Le dernier tiers de la piste sera plus conventionnelle, reprenant les sempiternels rythmes dub bien massifs, venant se fracasser dans une pluie d’échos, bien verglacés pour le coup. Widescreen n’aurait clairement pas fait tache dans le dernier disque d’ Apparat.

On est donc loin de l’énigmatique conclusion de ce Underwater Dancehall, Lazarus, débutant sur un gimmick ragga augmentant au fil des réverbérations, avant de débouler sur un rythme tribal hallucinant, lent mais bien pernicieux, se répétant à l’infini, tentant de trouver la sortie, avec sa démarche assurée, d’un labyrinthe d’échos créé par Pinch, avant qu’un choeur, qui semble donner de la voix dans la plus profonde des cavernes, ne viennent apaiser le tout. Allures mystiques déconcertantes certifié. On pourrait croire au disque “Goodbye Country (Hello Nightclub)” des Groove Armada remixé par la mort elle même, ou les aliénés de Black Dice qui se seraient mis au *censuré*, lassés de leurs expérimentations folles.









Mais le *censuré* n’est vraiment lui-même que dans des constructions instrumentales, les voix brisant et enfermant le style des titres dans un carcan, limitant les portés et la liberté de constructions de ces derniers. C’est ce que certains grincheux pourraient dire à l’écoute de ce “Underwater Dancehall”. Pinch, généreux mais couard, et qui n’est surtout pas d’humeur à reparler des origines du mouvement, va éviter intelligemment les conflits en proposant, en plus du disque original, un disque supplémentaire avec les mêmes morceaux, en versions instrumentales. On profitera donc d’un disque de *censuré* lunaire, forcément dépouillé, mais extrêmement profond et planant, avec un ravissement provoqué à chaque seconde d’écoute grâce à l’extraordinaire travail de Pinch sur ses textures sonores, qui sont, bardées de vocals ou non, de vrais bijoux. Il est évident que des titres comme Angels In The Rain perdent un peu de leur superbe, mais l’initiative est plus que louable.










Le disque risque de ce faire pas mal d’ennemis. Car il se positionne un peu trop comme un disque bâtard pour plaire. Trop vocal et mainstream pour les amateurs de *censuré*, trop minimaliste et épuré pour les amateurs de Dancehall et de Hiphop, trop bavard pour les amateurs de musique électronique, trop électronique pour les amateurs de R’n’b / Dancehall. Trop éclaté et diversifié pour les auditeurs de musique hermétiques et nébuleuses, mais trop hermétique pour les groupies de musiques ouvertes. L’utilisation sans honte d’influences mainstream pourra même être vécu pour une trahison pour les suiveurs de Skream et sa bande. (Il est vrai que de passer de Qawwali à Get Up ne se fait pas sans étonnement la première fois.)


Pourtant, Underwater Dancehall est surtout l’un des premiers disques d’un artiste directement affilié au *dubstep* qui ose autant s’écarter des codes du genre, à l’instar de Burial. Mais là où ce dernier s’enfermait dans un style unique et jamais vraiment entendu jusqu’à lors, Pinch en prend le contre-pied en tentant surtout ici de faire rentrer le *censuré* dans une ouverture béante, dans une normalité flagrante (salvatrice ou non pour le genre, c’est à voir, et il plaira assurément à ceux qui trouvent le Burial trop linéaire et obscur)
Et dieu comme cette “normalité” lui va bien, à Pinch. Les morceaux de Dancehall / Hiphop fantomatiques se succèdent, aux teintes sonores sublimes, dans un vrai voyage multi dimensionnel, taillé à la serpe d’or, larguant loin derrière les productions habituelles habillant nos Mc favoris.


Il rappelle enfin que le *censuré*, brusquement propulsé sur le devant de la scene depuis son récent avènement, avant d’être un genre à lui tout seul, un monolithe aux beats pachydermiques et aux basses ronflantes, est un métissage de genre, un télescopage d’influences presque innombrables, et surtout une évolution de styles dans leurs extrêmes… que Pinch tente de remettre dans le droit chemin. Qu’une hâte, voir comment ce dernier va évoluer sur les années à venir.

D’ailleurs, au final, le *censuré* existe-t-il vraiment ?



Pinch et Burial, la bonne pioche de l’année.











10 Titres + 10 Titres – Tectonic
Dat’

This entry was posted on Tuesday, December 25th, 2007 at 11:47 pm and is filed under Chroniques. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.